你怎么说？”

　　刘枫皱眉道：“如今的形势对于我们来说确实十分不利，不过却并没有到山穷水尽的地步！城中还有六七万守军，襄阳城城高河阔粮草军械充足，燕云军虽强，可是要想攻破襄阳那也绝非易事！另外，均州、谷城、宜城，还有我军二十万重兵，随时可以支援襄阳，我们与燕云军还可一战，现在就言胜败，为时过早！”

　　曹勇赞道：“说得好！现在言胜败，为时尚早！”扫视了众人一眼，“退一万步说，就算真的到了山穷水尽之地，本帅也绝不会撤退！”众人都是一惊。曹勇斩钉截铁地道：“俗话说‘食君之禄担君之忧’，又有言‘受人之托忠人之事’，既然陛下以江北重托于本帅，本帅既然受人之托，便无可选择，必须誓死捍卫江北！不成功便成仁，纵然万死也绝不会退缩！”众将大受感动，一起抱拳道：“大帅既然要誓死捍卫江北，末将也将誓死追随大帅，万死不辞！”

　　曹勇大感欣慰，大声道：“好！我等便生死与共！”吕知府等文官连忙也道：“我等也愿誓死追随大帅！”曹勇点了点头，随即对众将道：“尔等轮流守备城门城墙，不可懈怠！”众将抱拳应诺。曹勇接着对吕知府道：“知府大人，这安抚百姓的工作就交给你了！一定不可使城内出现骚动！”吕知府拱手应诺。

　　曹勇扫视了众人一眼，道：“诸位要是没什么事的话，就都退下吧。”众人拱手应诺，鱼贯而出，只有刘枫留在原处没有离开。

　　待众人退下，曹勇情不自禁地叹了口气。刘枫道：“大帅，如今的情势十分危急，在下建议是不是放弃均州、古城和宜城，将所有兵力都集中到襄阳来？”吴玠想了想，皱眉摇了摇头，“不行！那杨鹏何等人物，难道料不到我们会调三城兵马回援？燕云军的斥候想必正昼夜不断的监视着三城的情况，只要三城守军离开，他们便会于半路伏击！燕云战骑纵横天下，我军全是步军，若在行军途中，不管如何提高警惕，都无法抵挡燕云铁骑的突袭！其结果必然是全军覆没的下场！”

　　刘枫觉得大帅所言有理，皱眉道：“可是如此一来，我军兵力分散，岂不是会被对方个个击破？”曹勇思忖片刻，道：“为今之计，只能请求朝廷想办法调兵增援了！”看了忧心忡忡的刘枫一眼，道：“短时间内燕云军是不可能攻破襄阳的，倒也不必太多担心！”刘枫点了点头。

　　朝廷君臣日夜期盼前线传来捷报，这天终于有军报从前线传来了，君臣们都兴奋起来。赵恒接下太监转呈而来的军报，迫不及待地打开来，看了起来，众大臣则都盯着赵恒的面颊，渴望听到赵恒说出前线的好消息。赵恒却突然面色大变，颤抖双手惊呼道：“这，这不可能！”

　　大臣们面面相觑，心里不由得升起不好的预感来，太师黄琮急忙问道：“陛下，前线是什么情况？”赵恒咽了口口水，用惶恐的眼神扫视了一眼群臣，颤声道：“我军再次失利，损失不小，燕云军已经突破了汉水，襄阳岌岌可危！”

　　大臣们虽然已经有所预料，然而当确切地听到这样的消息，依旧忍不住心中的惶惧无措。大殿之上立刻嘈杂起来，群臣议论纷纷。突然刑部尚书出列，气急败坏地道：“陛下，赵恒辜负君恩，一败再败，致使逆贼猖獗至此，必须严加惩办！”许多大臣附和起来，都一副同仇敌忾的模样，其中最激动者更是嚷着要处死赵恒。赵恒满腔的惶恐也瞬间化作了对赵恒的怨恨，心里不由得起了杀机。

　　毕竟后事如何，且看下回分解。

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