”
“……”
“即便我不是赫尔墨斯、不如他那般精通欺骗的技巧，我也不至于不明白一些简单的道理，”他弯了弯眼角，语声称得上柔和，吐出的词句却让她颤栗，“比如，没有撒谎不等于坦白诚实。”
达芙妮拼尽全力才维持住表情。
“拙劣的骗子才会修筑空中楼阁般无根据地编造谎言，更高明的那些……”阿波罗以指尖勾勒她的唇瓣，按压，摩挲，揉弄，温存细致的动作中透出一丝怨怒，“他们会省略关键的事实，颠倒先后顺序，营造出状似可信的无稽之谈。”
她深呼吸，任由冰冷的海水灌入鼻腔和喉管。得益于海洋女神的祝福，迅速经过的水流不会令她窒息，只会摩擦呼吸道柔软的内腔留下刺痛，而她正需要这生理上的痛意保持清醒。她任由被当面质疑的委屈和不甘心流露出来：
“如果您已经为我定罪，何必再向我求证？我说什么您都不会相信。”
阿波罗像是被她的话语击中，兀地松开她，注视她片刻后才轻声道：“恰恰相反，我非常希望我能够相信你。”
她怔然屏息。
“如果我想要，我可以动用力量，以威压、以恐吓、甚至以裁定公义的权能逼迫你吐露实情，”他失常地低笑，“可荒谬的是，我并不想那么做。”
话出口，他也愣了愣，仿佛无法相信自己说了什么。
但他立刻接受了，接受他无可自控的偏袒，以及这份特殊对待所昭示的败北。
“达芙妮，我想要你给一个能令我信服的说法。”
眼高于顶的勒托之子哽了哽，仿佛吞咽下的是他庞大的自尊。
“如果你的目的是夺走我的心，那么恭喜，你已经做到了。”
他看着她，以她最狂妄的想象都无法追及的赤忱眼神凝视着她，向她低下头。
“你那么能言善辩，我不介意你再给我讲一个能说通前因后果的故事。哪怕那依然与真实相差甚远，只要你那么做，我恐怕就会无视所有不合理的漏洞相信它。”
见她迟迟不开口，他甚至温言催促：“来吧。”
然而达芙妮紧抿着唇，只是一言不发地与他对视。
阿波罗的神色便淡下去：“那么，我们只能直面丑陋的事实了。我从来没有正面问过你，现在正好。”
他按在她颊侧的手收紧成拳。
“达芙妮，我与你的相遇真的是偶然吗？”
一个低而干脆的音节：“不。”
阿波罗吃痛地眨眼，半拍后才确定他没有听错。
达芙妮仰起脸冲他微笑：“我没想到会碰上巨蟒，但我是为您才去德尔菲的。”
“……奉谁的命令？”
她又笑：“您真的需要我回答吗？”稍作停顿，她没什么起伏地说道：“是厄洛斯。祂告诉我能在那里遇见您。”
被阿波罗按着的那块石砖发出不安的低鸣，渐显的皲裂缝隙中吐出
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