名僧人消失于边境,如此算下来,这密函如何加急,到宫中来也该是两日过去了,那么僧人们应当已经失踪七八日有余了。
“是……无相之墟?”司空少杨在说出这四个字的时候,右手已经下意识地握紧了拳头。
若说起无相之墟,便一定要从北羌巫族与虚浊峰说起。
虚浊峰位于九芒山正中,在一众重峦叠嶂中,它原本并不突出,而真正令它出名的是这座山峰终年烟雾弥漫,而哪怕是在春夏之时,山上也多是盛开暗色且不知名的花草。在虚浊峰那神秘的迷雾深处,便是北羌巫族世代所居之地——无相之墟。
除去巫族中人,没有人真正进入过无相之墟,自然有不少人出于各种目的入山,但最后也都没再出来过,哪怕是皇家所派之人亦不例外。所以对于无相之墟,人们只从传说中认知:构造奇特的高脚木屋、造型怪异可怖的神像、随处可见的祭坛以及不计其数的毒蛊坛瓮。
北羌皇族自古信奉巫术,与巫族共生、依存,甚至很多时候,巫族的权力与地位几乎凌驾于皇权之上,但是皇族对此并不抵触,百姓们更是将巫族视为信仰。所以百年来北羌皇室给予巫族极高的信任与体面,而巫族也护着皇族“百毒不侵”。
巫族于北羌举国来说是守护神,但对于其他国家的百姓和掌权者们,无疑是巨大的威胁和隐患,尤其是与其相邻最近的东昭,更是对于巫族的存在头疼不已。
释空寺就是作为守护东昭北境、防备巫族有异而存在的。最早,释空寺与万空寺系属同宗同源,一南一北为东昭的两座上古宝刹,后来皇室钦定万空寺为皇寺,百姓跟随皇家,于是万空寺香火鼎盛,而释空寺却渐渐被百姓所忽略和遗忘。其实这都是东陵巽当年有意为之,他希望释空寺作为北境九芒山的一支隐藏的力量,观察着北羌巫族的一举一动,且释空寺住持亦闻神僧也确实有这个道行和能力,洞悉巫族异相、守护北境安定。所以多年来虽说释空寺淡出了人们的视野,实则东陵巽与释空寺一直保持往来,并提供支持和供给。
巫族一直气焰嚣张且野心勃勃,与东昭边境确实时有摩擦,但释空寺坐镇九芒山,巫族也不曾占过大便宜,双方变这样僵持多年,直至十五年前,巫族发生了巨大的变故。
当时巫族的上一任圣女仙逝不久,就在新一任圣女继任之时,她叛离出族,巫族内部元气大伤,一蹶不振,后来便开始隐世于虚浊峰中,巫族中人再鲜少出山现于外世。
“看样子,巫族之前的安稳隐世皆是假象,如今终于忍不住了。”东陵翊跪地请命:“父皇,儿臣愿带兵前往北境九芒山,寻找失踪僧侣、保护释空寺、查探虚浊峰动向。”
东陵巽一向不吝对太子的历练,可眼下前往九芒山,与任何情况下的带兵出征都有所不同,不仅仅艰辛困苦,真正可怕的源头在于“未知”——当下东陵巽根本不知对方的目的、手段以及动向,甚至连亦闻大师也在密函上表明,“对手”来袭之突然,在僧人失踪之前,释空寺根本没有察觉到半分异相……
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