救也就罢了，若有什么说的，只管吩咐，老婆子虽然老了，却还能干活，只要是二爷让我们娘儿俩做的，我们娘儿俩磕巴都不打的。”

　　薛虹点头，心说这老人家是个明白的。

　　“老人家说的是，这北京城中不能活命的人多了，我就是见一个救一个，救上十年也救不过来。不为别的，只为蝶儿前儿在荣国府里的事情，我想知道事情的真相。蝶儿你究竟是为自己而偷，还是为周瑞家的而偷？”

　　落后一句薛虹显然是问蝶儿的，蝶儿也不意外薛虹有此一问，面露羞愧，眼泪如同断线珍珠：“二爷……若是没有周姐姐指天誓日保全我的话已言在先，就是给蝶儿一百个胆子，也不敢在那府里行偷盗之事啊，实在是……”

　　薛虹蹙眉：“到底是怎么回事，你慢慢说。”

　　见蝶儿犹犹豫豫，欲言又止的样子，似乎还在害怕荣国府的报复，想来实在是被那些刁奴打怕了的。

　　她的老娘又流泪了，颤声道：“二爷，她年纪小，不敢说，还是我来说吧。蝶儿这孩子虽然做了偷盗之事，但这也不怪她，如果不是真的活不下去，我们娘儿俩也不至于落得今天这个下场啊……”

　　这老妇人一行哭一行说，道出了往事，令薛虹一阵一阵的心惊。

　　蝶儿他们家本姓温，她本来还有个哥哥，一家四口住在京郊温家庄。

　　和许多农户之家一样，他们家是本本分分的庄稼人，守着几亩田产度日，虽谈不上富有，糊口却是可以的。

　　只是眼看儿子大了，要娶媳妇了，家里的银钱不多，自然出不起像样的彩礼。蝶儿她爹就想跟着村里的猎户进山打猎。这个行当虽然危险些，却是比种地赚得多，来钱也快些。

　　且他又不是以此为业，不过是要凑钱才偶然为之，钱凑够了仍旧种地去，家里人虽担忧，却也就没有十分阻拦。谁知蝶儿的父亲运气实在不好，才去了几次便失脚跌下山崖，连个尸骨都没留下。

　　家里没了顶梁柱，日子一天比一天难过，虽还能活，但儿子的婚事算是彻底告吹了，要想振作起来攒一份像样的彩礼，凭这一门孤儿寡妇实在是难于登天。若是将就娶个贫家女，心里又觉得不甘。

　　于是蝶儿的哥哥开始给村里的地主做短工，赚些铜板。谁知不知怎么，他这一去竟染上了赌。

　　这一赌不要紧，本就艰难的家境更加维持不下去，家里拢共几亩地还值几个银子，全卖出去也不够还他在外欠下的赌债，一家三口最后终于流落街头成了乞丐。

　　说到此处，老妇不禁触动肝肠，哭道：“人家都说十赌九偷，我那儿子为了还赌债，偷盗、抢劫，不知道挨了人家多少的打，吃了多少的亏，却仍是戒不了赌。最后他就是因为没钱还债，被赌坊的人活活打死的！

　　我是一点都不心疼

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