己做事情不懂得瞻前顾后，本来怨不得别人，她却恨起了探春，要不是这小妮子的生日与贾琏的太靠近，她也不会面临这样的情形。

　　可怜小小的探春躺枪之余，还不知道自己哪里惹怒了太太，本来就不喜欢自己的嫡母更加对她不冷不热起来，从这之后，她的生日更是再也没有好好的办过。

　　而贾琏生日宴的当天，其热闹仅次于贾母的生日，不仅各世家互有往来赠送，就连北静王水溶也亲自到场庆贺。

　　水溶是冯紫英的内兄，其妻水滟的亲哥哥，本也不是外人。且当年跟着太祖爷出征回来封王拜相的四王八公，各家都有些旧交情，北静王来贺贾琏的生辰也不是不可以的。

　　只是北静郡王府从来行事低调，自来不喜欢参与官员家中大小宴席俗务，今日的到访未免显得有些突兀。

　　也正是因为北静王来了，贾赦和贾政亲自迎出来，说了不知多少恭维不尽的话，北静王只是笑着寒暄，不多时便也坐在酒席宴前。

　　贾琏等不必说，推杯换盏、觥筹交错，对于北静王的到来表达了欢迎和惊喜。北静王说道：“论理，当年四王八公同时获封，咱们几家皆为外姓之人，又受到皇恩眷顾，自然是要多走动走动的。只是，这几年你们也知道，我们这四王早就没有了当日的风采，倒皆养成了个喜静不喜动的脾性，真真惭愧。”

　　北静王说的可是实话。当年威风凛凛的四位异姓王，如今早已没有了昨日的光辉。不过是当今念旧情，还肯给这几位郡王面子，这几位郡王也是历经三朝走惯了政路的，个个识趣。朝廷有难的时候他们有钱出钱，没钱出人，没人出力，这才保住了自己家的爵位。

　　可北静王如今自言惭愧，贾琏等怎敢担待？他家再不济也是个郡王府，你可不能把人家郡王爷客气的话当真啊。

　　只见贾琏起身抱拳：“王爷严重了。于公，四王八公同殿为臣，本就应该团结一致，于私，咱们这些人家历经好几代联络有亲，同气连枝，何须说这样的外道话？”

　　北静王道：“你坐下。我这不也是感慨一下嘛。想当年咱们的爷爷、太爷爷，从清军入关的时候就跟着太祖太宗南征北战，如今虽天下已定，只是还未太平。我只是恨自己没有爷爷和太爷爷的本事，前儿朝廷三征葛尔丹的时候死伤了多少将士？而我虚袭着北静郡王的爵位，却是个手无缚鸡之力的书生，别说上战场，连个弓箭都拉不开，这是不是更加值得惭愧了？不过好在，我们这些虚袭爵位的人一代不如一代，皇子们却都很有出息，否则我们这样的人真要以死谢罪了。”

　　“这……”

　　北静王这话倒是令贾琏接不下去，而他却举起酒杯，咂了一口接着道：“咱们圣上多子，论文，三阿哥可修书著馔；论武，十三阿哥、十四阿哥勇猛无匹；论智谋，四阿哥、八阿哥机敏过人；论才艺，十六、十七阿哥风流俊逸，你们说是不是？”

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