“是。”墨碣应道。
寒来暑往，秋去春来，国公府西北侧的那个院落如同一潭死水，唯有四季在变幻。除了值守者，人们似乎已将那里忘记。
这一年年节过后，朝廷来书称皇三子沈明铮和皇四子沈明瑄不日将到北地一行，望靖国公知悉为盼。来书虽只是朝廷邸报，而非正式的敕令公文，但两位皇子亲至，北地也自当好好准备一番。
因南怀仁素来负责与朝廷斡旋走动，对庙堂内外的情势、皇亲大员之间的关系都很是熟悉，南怀瑾于是把此事交给了弟弟具体操办。
天元皇后早亡，只留下一女，皇帝虽未再立后，但却封了当朝宰辅的女儿韦氏做了贵妃，统理后宫。这皇四子沈明铮正是韦氏的独生爱子，不仅母族全是鼎盛，而且本人也很争气，现年十九岁，已立朝班参与政事，而且身负军功，颇得皇帝赏识，封为晟郡王。
在大皇子夭折，二皇子生母出身微贱的局面下，沈明铮俨然成为了天元最炙手可热的实力派皇子。
皇四子沈明瑄年十八，是宫妃长孙氏所出。长孙氏的父亲是殿阁学士，虽也是朝廷大员，但手中并无多少实权。长孙氏身体一直不太好，不争宠，后宫之事也很少参与，她的儿子鲜与文臣武将走动，倒是由着性子结交了一些在皇子们看来并不怎么重要的朋友。或许也正因此，沈明铮对他的这个弟弟还算不错。
冬末，两位皇子自关阳要塞出，由南怀仁率部迎接，经大名、深陶，停渝州，向西转广宗、库沽蒙草原，再行长宁、永嘉，一路巡访重要郡市，游览古迹名川，又在靖国公南怀瑾亲自陪同下，视察了龙湖口河道、邺谷城要塞和色勒莫大营，最后抵达燕京，下榻于国公府前庭朝华别苑，近两个月的北地之行也由此接近了尾声。
春色正浓。一行华服劲装的世家子弟有说有笑地驰在燕京城外城的草场上，被黑旗近卫旅的军士拦在的一座辕门之前。
“驻军营区，还请各位少爷止步！”为首一名当值郎尉抱拳道。
“听说近卫旅在此操演，咱们正想去瞧一瞧，郎尉大人行个方便？”一个世家子弟笑吟吟地说道，言语貌似客气，表情却显得漫不经心。
“无令不得入营，这是规矩，还请少爷莫要为难在下。”郎尉答道。
“你一个小小的郎尉，不知道利害我们也不跟你计较。赶紧闪开，否则后果怕是你们加在一起都担不起！”另一个世家子弟扫了一眼那拦路的郎尉，一脸倨傲地说道。
“在下职责所在，担不起也得担。”郎尉身形不动，目光有些冰冷。
“嗬，口气还挺大！”
“这是纯心找不痛快啊！”
“阔尔罕的手下，倒是跟他一样的臭脾气！”
“苏大少爷，你们新宾沁的人，要不你去疏通疏通？”
……
请收藏：https://m.bqgll.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）