当时，木村小次郎差一点就阻止了这场即将爆发的海战。
第三护卫群渡过大隅海峡之后，按照计划以三十节的最快速度奔赴钓鱼岛。因为战舰高速航行时没有探潜能力，而舰载反潜直升机只能同时应付三个主要方向，无法为舰队提供全范围的反潜掩护，所以在这个时候，木村小次郎派出了部署在岸上的反潜巡逻机，在舰队两侧巡逻。
根据中国海军重型鱼雷的最大射程，反潜巡逻机的警戒范围只有五十公里。
为了防止潜艇用反舰导弹发起攻击，日本空中自卫队还出动了两架E-2D，一架在九州岛南部，一架在土噶喇群岛上空，其探测区域足以覆盖舰队周边海域，及时发现逼近的反舰导弹。
正是如此，第三护卫群在航渡的时候，关闭了所有雷达与通信设备。
如果启动防空警戒雷达，肯定会被中国空军的战略电子侦察机发现。
即便如此，仍然无法消除潜艇构成的威胁。
别的不说，舰队高速航行时，产生的巨大噪音在一百多公里外就能探测到，木村小次郎只能指望在第三护卫群的航线附近没有中国潜艇。
当然，他也为此做了部署，比如派遣反潜巡逻机。
更重要的是，在第三护卫群渡过大隅海峡前几个小时，由第二护卫群与第四护卫群组成的联合舰队就回到冲绳附近，并且在第三护卫群之前进入东海。按照木村小次郎的想法，中国海军肯定会盯上联合舰队，在东海舰队还没有到达钓鱼岛附近的时候，将派遣潜艇过来对付联合舰队。
果真如此的话，中国海军的大部分潜艇都将集中到战场东面。
随着重点转移，部署在其他方向上的潜艇必然会适当收缩，不可能继续采用前进方式部署在远离战场的地方。
这样的话，第三护卫群就很有可能避开中国潜艇。
必须承认，木村小次郎的想法非常好。
只是，这位从防空驱逐舰舰长的位置上提拔起来的司令官忽视了一个问题，即潜艇的作战部署有很大的预定性，在执行作战任务期间调整部署的难度非常大，仅仅是通信问题就让潜艇缺乏战役灵活性。
说得简单一点，任何一名指挥官都不可能像指挥舰队那样指挥潜艇。
如果有十几个小时，也许中国潜艇会调整作战部署，把重点转向冲绳。几个小时，连调整作战部署都来不及呢。
可惜的是，木村小次郎没有这么多时间。
再过十多个小时，登陆舰队就将到达钓鱼岛。
也就在这个时候，发生了一件木村小次郎最不希望发生的事情。
九点不到，在九州岛南部上空巡逻的E-2D无意间截获了一个非常微弱的通信信号，随后在土噶喇群岛上空的E-2D也截获了这个通信信号。因为E-2D是预警机，不是专业电子侦察机，而
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