出城隍庙向北，约摸一刻钟，就是车夫所说的小村子。十几户人家掩映在树丛里，大部分都是低矮的土坏房，屋顶抹着麦秸泥，被暴雨一冲洗，黄泥水沿墙而下，刷出一道道的浑浊痕迹。
车夫所说的大院子在村的东头，是青砖瓦房，在一群土坏房里鹤立鸡群。
车夫上前拍门，出来一个佝偻着背的头发花白的老翁，他起初不乐意，连连摇手。但是转眼看到余庆带着刀，又看到阮碧乘的是玉虚观的马车，知道是贵人，吓得腿脚抖嗦，赶紧打开大门，迎大家进去。
院子是典型的四合院，三间开的正房坐北朝南，东西厢房俱全，南面是倒座房——是老仆人的住处，也是厨房的位置。
许茂豫扫了一眼院子，对阮碧说：“五姑娘，你先挑一处吧。”
阮碧看了看，大门开在东南角，离东厢房很近，不安静也不隐蔽，万一晋王他们回来，吵吵闹闹……于是说：“茂公，我们主仆三人住西厢，你看如何？”
“好，五姑娘请进屋去休息吧，余下的事情便由我来安排了。”
“多谢茂公，小女子另有一事请教。”
“阮姑娘请说。”
阮碧问：“茂公，宜春河上的桥坏了，可还有什么办法回京城？”
“须得绕到下游，另有一桥可以回京城，不过不知道那桥还安好否？而且此地去下游，要多走八十里路。”许茂豫说，“五姑娘不如安心地等着，等暴雨停了，地方官吏会派人修饬的。”
“大概多久能修好呢？”
许茂豫略作沉吟，说：“这就难说了，石桥至少得半年，多半会先搭个木桥，供行人往来。搭个木桥也就是三四天吧。”
“多谢茂公。”阮碧向他行了个礼，带着刘嬷嬷和秀芝往西厢走。边走边想，今日初六，三四天便是初十了，万一涿州王府提前办好聘礼，运到京城里等着，再发现婚事不成两家就难堪了，大夫人少不得恨死自己。希望明日暴雨停了吧，然后绕到下游回京城吧。
许茂豫给老翁一锭银子当住宿费，又让他准备些吃食。乡下地方，自然没有什么好的东西，老翁冒雨去附近的人家买了一点东西。刘嬷嬷见他年老体弱，怕他手脚不干净，自告奋勇去厨房做饭菜。
晚饭很简单，小米粥、韭菜烙饼、一碟蒸腊肉。
用过饭，刘嬷嬷和秀芝又去烧了热水，阮碧草草洗过，今天一番折腾，很是困顿，倒到床上顷刻跌入黑甜的梦乡。梦里也是大雨滂沱，雨声哗哗……渐渐地，雨声里掺进隐隐的马蹄声和喑哑的马匹嘶叫声。她迷糊醒来，躺在床上，听到外间传来拍门声，跟着有脚步声响起，从东厢房一直到大门口，然后又有说话声响起，掺着雨声若有若无。
“王爷回来了……”好象是余庆的声音。
“……青骓被草绊住，王爷摔
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