他咬了咬牙，铿锵有力地高声道：
“清河先生是我的挚爱亲朋，手足兄弟！”
虽然自己的手脚都能够自由活动，可在仁王的面前，他可提不起半点反抗的念头……
说着，青登转身向后，缓步走向地窖的角落。
青登不假思索地点了点头：
“当然！”
他下意识地想要说出“仁王大人，您在说些什么呀？”、“仁王大人，我听不懂您的话！”等诸如此类的字句来辩白。
“我岂会背叛清河先生？！”
“清河八郎确实是你的挚友、战友。”
“我与清河先生情同手足！”
“反倒是土佐勤王党联系上了尔等。”
青登弯起嘴角，露出似笑非笑的神态。
“但是……我会给你开一个无法拒绝的条件。”
兴许是被青登的强悍气场给镇住了吧，池田鸟太郎懵懵懂懂地跟着照做，也闭上了双目。
“行了，池田君，少来这套。”
青登猛地睁开双眼。
与此同时，整座地窖更敞亮了几分！
原来，薄布的下方确实盖着一座“山”——堆积成山的大判金！
密密麻麻的大判金堆叠作一块儿，聚集成山！
【注·大判：江户时代的最高面额的金币，1枚大判=10两金，1枚小判=1两金】
回神的下一瞬间，他扯着嗓子，尖声道：
池田鸟太郎也于同一时间睁眼。
不过，他的心理素质还是可圈可点的。
就跟鱼吐泡泡似的，零散破碎的记忆片段总算是逐渐复苏，并且重新串联作一块儿。
“肃清尔等逆贼，简直易如反掌。”
其表情被强烈的震愕和惊恐所支配，双腿发软，险些瘫坐回地上。
他扬起视线，眼中充满火热的眸光。
说到这，他停了一停。
须臾，他结结巴巴地说道：
“……空、空口白牙！我我、我怎能确定你是否会言而无信？”
“可、可笑！你以为区区的黄白之物，就能够打动我吗？”
金币再度“哗啦”作响。
“没想到，长州并没有搭理你们。”
池田鸟太郎听罢，默默地收回目光，一脸复杂地紧盯着面前的青登。
“只要有了这笔钱……你就能给岛原的日和小姐赎身了，不是吗？”
“顶多过上不会饿死的平淡日子。”
“只要有了这笔钱，你就不用再为生计而四处奔波。”
“橘、橘青登……？！”
桌上有一山堆状物事，其上盖有一层薄布，看不清其真容。
青登站到矮桌的跟前，抬手捏住薄布的一角，猛地掀开。
池田鸟太郎用力地眨巴了几下眼睛，既像是在确认自己是否有眼花，又像是在害怕这堆金币会从其眼前消失。
……
“此外，你若有意的话，我还可以帮你更换户籍，助你‘重获新生’。”
“我们直接打开天窗说亮话吧。”
青登的话还未说完，池田鸟太郎就神情激动地抢断道：
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